So führte der Weg, wie bereits vier Jahre zuvor, über die Relegation, in der diesmal Bosnien-Herzegowina wartete. Nach einem 1:1 im Auswärtsspiel sorgte das 2:0, umstrittener Elfmeter inbegriffen, im heimischen Aviva Stadion in Dublin für die Entscheidung.  
 Dafür hat sich die UEFA einen interessanten Verteilungsschlüssel einfallen lassen. Es kommt nämlich darauf an, aus welchen Gruppen die vier besten Gruppendritten ins Achtelfinale kommen.  
  Im Bereich der 90er sind mehrere Athleten zu finden. So zum Beispiel Ex-Werderaner Jannik Vestergaard (98kg) oder Sturmtank Romelu Lukaku (94 kg) – Favorit auf den EM Torschützenkönig. 
 für die Premiere schient der nur zweitklassige internationale Wettbewerb fast schon ein bisschen zu klein zu sein; mit Blick auf die diesjährige Performance wären aktuell wohl beide Duellanten in der Champions League deutlich besser aufgehoben. 
  Dazu kommt: Er war einer von nur sieben Spielern der bei drei EM-Endrunden mindestens eine Torvorlage geleistet hat. Bislang bei den EUROs 2004, 2008 und 2016.  

Leverkusen kassierte in den letzten sieben Europapokal-Auswärtsspielen nur eine Niederlage (2 Siege, 4 Remis), hat in all diesen Partien aber nie mehr als ein Tor erzielt.  
 Angesichts dessen wäre Russland gut darin beraten, seine Gruppen-Konkurrenz in Frankreich gar nicht erst auf die leichte Schulter zu nehmen.  
  Der Gastgeber wird am Donnerstag schließlich alle Hebel in Bewegung setzen, um nun in das Endspiel einzuziehen — dem entschlossenen Elan von Schachtar vermag Sevilla dagegen lediglich seine beachtliche Routine entgegenzusetzen. 
 Da es bislang jedoch noch nie gegen Salzburg zur Sache ging, dürfte diese erfreuliche Bilanz nur eine stark eingeschränkte Aussagekraft besitzen: Dass zuletzt etwa zwei Mal besiegte Wolfsberg wird üblicherweise nämlich auch von den Roten Bullen ohne Gnade überrollt. 
  Mit 38 Zählern hat das Team von Simone Inzaghi derzeit alle Mühe, den Anschluss an die Europacup-Plätze nicht zu verlieren.  

 Die 1:3-Niederlage am 2November in Braga bedeutete aber das Ende für die Aufstiegsträume der Sinsheimer. Mit einem Sieg im Heimspiel gegen Razgrad will sich die TSG mit einem Erfolg von der Europa League verabschieden.  
 Wetten auf EM Außenseiter sind aktuell weniger sinnvoll, weil nur Finnland überraschend gegen Dänemark, die Slowakei gegen Polen, Wales gegen die Türkei und Österreich gegen die Ukraine gewinnen konnten. Dies reicht nicht aus, um Profit zu erreichen.  
  Gemeint ist die Europa League, für die sich die Linzer heuer (nach einem starken vierten Platz in der vergangenen Saison) qualifiziert haben. 
  Auf seine Tore wird es für die Franzosen nun auch beim ersten Duell um den Einzug ins Finale der Europa League in Amsterdam ankommen. Allzu viel Hoffnung auf einen Auswärtssieg in Amsterdam hegen die Wettanbieter aber allesamt nicht. Quotenmäßig steht Ajax hier klar in der Pole Position. 
  Seit dem letzten Aufeinandertreffen von Marseille und Salzburg mussten die Franzosen einige unangenehme Gegner ausschalten.  

 Besteht doch die geschichtsträchtige Chance, in Frankreich – nach 2008 und 2012 – zum dritten Mal hintereinander Europameister zu werden.  
 Auch in der Europa League sind die Wiener mit fünf erzielten Toren weit davon entfernt, sich als Tormaschine einen Namen zu machen.   
 Bei der vergangenen EM-Endrunde war für Italien im Viertelfinale gegen Deutschland Schluss. 
  Angesichts des überzeugenden Durchmarsches hätten sich die Königsblauen zweifelsohne einen langen Verbleib im Wettbewerb verdient. Gegen die Borussia könnte es nun Schalke aber sogar zum Nachteil gereichen, dass bis dato alles so wunderbar glatt gegangen ist.  
 Daraufhin kam es schließlich im Viertelfinale zum bereits zweiten Aufeinandertreffen mit einem Red Bull-Verein für Marseille: RB Leipzig.  

 Ein Weltmeister hat es bislang vier Mal bei der folgenden Europameisterschaft ins Finale geschafft. Gewonnen haben Frankreich (2000) und Spanien (2012). Deutschland hat hingegen beide EM-Endspiele als Weltmeister verloren.  
 Der bekannteste Name ist wohl Eidur Gudjohnsen. Der bereits 37-jährige Stürmer spielte von 2000 bis 2006 beim FC Chelsea und anschließend drei Jahre beim FC Barcelona. Der Rekordtorschütze des isländischen Nationalteams hatte seine Teamkarriere bereits beendet, zählte aber bei der erfolgreichen EM-Qualifikation wieder zum Kader.  
  Der FC Zürich hat in den letzten sechs Auswärtsspielen in der Europa League nie mehr als ein Tor erzielt. 
  Es war ein wichtiges Tor, denn die Madrilenen waren bereits nach nur wenigen Minuten in Unterzahl und kassierten nach rund einer Stunde den Führungstreffer von Alexandra Lacazette.  
 Dabei gilt es aber freilich eine verdammt harte Nuss zu knacken – uns würde es überhaupt nicht wundern, wenn gegen Pilsen gegebenenfalls erst im Elfmeterschießen der finale Hammer fällt.